皆様、こんにちは。オーストラリア話の続き、今回はちょい美容系です。

   私、けっこう海外出張が多いほうだと思うのですが、6時間を超えるような長いフライトって、ホント疲れますよね。しかも、私の移動はだいたいいつもエコノミーです。むかーし、一世を風靡したロックな魂の日系スーパーモデル、ジェニー清水（懐かしいでしょ？）は「どんなにお金持ちになっても、ビジネスには乗らないわ。そういう贅沢になれたら、最後」とかたくなにエコノミーで移動していたらしいのですが、私はそこまでの根性はナイ。できればフラットシートですやすや眠れるビジネスに乗りたいけれど、編集費って予算がないのです（涙）。

   長時間同じ姿勢でいることが健康上多大な悪影響を与えることは知られていますが、あとはあのミールサービスの過剰さも問題なんじゃないか、と思います。お腹がすいてなくてもヒマだからつい食べちゃう、で、そのまま寝るとそりゃ胃も重いし血行も悪くなりますよね。私はフライト前にご飯を食べて、機内では持参のフルーツと水、眠れない時はワイン少々。コーヒーも飲まない、という方策でやっておりますが、これだと体がずっとラクです。

   あとは、空気の悪さも気になります。今回のフライトはカンタス航空の夜便だったのですが、早朝のシドニーに到着したときには、こう、何か体によからぬものが溜まっている感じがひしひしとしたわけです。

   で、空港からすぐさま足を向けたのが、ここです。

うーん、気持ちよし！　シドニーはThe Observatory Hotelの地下にあるスパのプールにて。このスパにはジャクージ（右側）のほか、ミストサウナ、フィンランドサウナ、セラピールームにジムがあり、宿泊客はエステ以外はタダで使えることを考えると、けっこうお得です。

   オーストラリアって実はスパ大国、なんだと思います。コスメも自然系のビューティプロダクツが充実していますよね。例えばジュリークやイソップなど。自然の材料やハーブをそのまま使い、肌の力を引き出して行くという考え方は、すごく納得。私は特に森の中にいるような気分にしてくれるイソップが大好きで、クレンジングやシャンプーを愛用しています。

   話を戻すと、フライト疲れは結局「いろいろ滞っている」疲れなので、「アー疲れた！」とホテルの部屋で寝ているだけじゃとれないのです。血行を良くし、乾きを潤し、体の排出機能を高めるようなことをやらねば。それも「鉄は熱いうちに打て」。到着後すぐ熱いシャワーを長く浴びる、というのでもいいですし、自分でボディをドライブラッシングしたあと風呂に入ったりするのもよいかも。

   というのも、キャセイの別便で到着した香港の友人のCは、「あまりに疲れているから、部屋で寝てる」と言って、スパをパス。シャワーも浴びずにベッドに入り、そのせいか翌々日まで体力が回復しなかったのです。

   というわけで、まだまだオーストラリアでのお話、続きます。

   さて、先日ちら、と触れた「世界一のフォー」について。そう、香港のフードクリティックが「世界一のフォー」と絶賛したという、アレです。写真もお目にかけますね。といっても、ごめんあそばせ、あまりウマそうに映っておりません……というのも、「世界一のフォーって、どんな味？」と気がせくあまり、つい写真を先に撮るのを忘れちゃっていたのです。しかも、そのスープたるや、一口すすれば、もうやめられない、とまらない。まるで最上のフォンドヴォーのようにこっくりした出汁に、スープの奥からこんこんと沸いて出てくるような、深い深い野菜の甘味、しっとりモチモチと舌にまとわりつくような、エロティックなテクスチャーの麺。そして何より、食べている間中鼻をくすぐる、バジルの鮮やかな香り……はっ、と気がついたときにはこんなに食べ進んでしまっておりました。

ベーシックな生肉入りフォー。中盆（サイズは日本でいうと大盛りくらい）で７ドル、約560円ほど、と値段も安い。香り高い野菜もハーブもたっぷり入っています。

   場所はオーストラリア・ヴィクトリア州の州都、メルボルンです。この街にあるベトナム人街には、道の両脇にずらーっとフォー屋さん、ベトナム料理屋さん、食材屋さんが並んでいるのです。これらの店はベトナムからの移民が営んでいます。

   ベトナム戦争で多くのベトナムの人々が世界各国に移住を余儀なくされました。言葉も出来ぬまま、新しい国で始められる生活の糧を稼ぐ方法といえば、まず一番はベトナム料理、なのですね。したがってヨーロッパ（特にフランス）やアメリカなど、ベトナム移民を多く受け入れた国の多くにはベトナム人街があり、フォーを出す店もたくさんあります。私はフォーがとても好きなので、そういったいろいろな国でフォーを食べ歩いてきましたが、この＜勇記＞は確かに堂々ベストワンです。

   「オーストラリアは美味しい」というと、多くの人のリアクションは「えっ？　本当に？」とかなり懐疑的なんですね。で、例えば「フォーは絶対世界一」「中華も、香港人が世界一と認める店がある」と例を挙げて説明していくと「ああ、それは美味しそうだね……でもオーストラリア料理じゃないじゃない、それって？」という返事が返ってきます。というのもオーストラリア＝コモンウェルス（元大英帝国）だから、オーストラリア料理＝モダンブリティッシュみたいなものの亜流、というイメージが強いのでしょう。また、どこの国の料理でも「本場」のほうが絶対本流だし、それがその料理の美味しさの基準、という根強い考え方もありますし。確かに、雑誌を作っている側の者として、「何かひとつ」その国らしいレストランを紹介しなければならないとしたら、他の国にはないであろう「モダンオーストラリア料理の店」を取材しちゃいますもの。で、オーストラリアのガイドブックの多くはそういったレストランの紹介にページ数を割いている、というわけです。

   でもね、オーストラリアは移民の国です。住んでいるのはイギリス系の人たちだけではありません。中国系、中東系、ロシア系、フランス系、ドイツ系、日系、マレーシア系、インドネシア系などなど、いろいろな人種／バックグラウンドの国民がいて、その人たちがオリジンの食文化を守ったまま独自の食文化を形成してきたのですね。

   この＜勇記＞でフォーを食べている間に周りを見回すだけで、それを実感することができます。満席に近い店内で、隣のテーブルにはイギリス系の男の子とマレーシア系の女の子のカップルが揚げ春巻きをレタスに包んでビールを飲んでいます。入り口近くでは、警官が短い休息時間に顔が洗えそうな大きさの大盆のフォーをかっこんでいます。香港系の一家は広東語で注文しています。

   私たちがごく普通にカレーや中華を食べるように、オーストラリアの人たちは子供の頃からベトナムのフォーやレバノンのホモスを食べ、サンドイッチ代わりにスシをほおばっているわけです。そして何より、料理の材料となる野菜の産地がとても街に近いため、しごく野菜が新鮮。レタスもタマネギも、そしてハーブ類も日本で食べたことも見たこともないほどいきいきしているのです。健康なのです。

   半取材／半バカンスで、私が今回オーストラリアに再びやってきたのは、この国の「健康な美味しさ」を堪能したい！　という強い思いがあったからなのでした。

   というわけで、まだまだオーストラリア話、次回も続きます。

   皆様、こんにちは。オーストラリアで美味しいものを食べまくってまいりました。今回はビクトリア州の州都メルボルンに長く滞在したのですが、カフェが多く、マーケットで新鮮な野菜がすぐ手に入るこの街の魅力を教えてくれたマダムSとも再会することができました。

   マダムSは独身でバリバリ働いてきたのですが、40歳をすぎてから自家用機も所有する現在の夫と出会って結婚。以後仕事をセミリタイアしてパリ、ロンドン、NYなどなどに３ヶ月ごとに住まってその土地の美味しいレストランを食べ歩いたり、あるいはゴールドコーストにある別荘で寒い冬をやり過ごしたりして優雅に過ごしていらっしゃいます。メルボルン中心部にあるイタリアン・バール＜Il Solitte Post＞でマダムと話をしているとき、彼女はふと「私は仕事ばかりしてきたでしょう、だから私自身も含め誰もまさか結婚するなんて思わなかったのよね」ともらしたのです。

   「でもマダム、マダムは女性の私から見ても素敵だから。でもどうやったら、そんな素敵な旦那様に出会うことができるんですか？　具体的な秘訣を教えてください」と私。

   するとマダムは間髪いれず、こう答えたのです。「まずはかかとよ、かかと。かかとのお手入れ、ちゃんとしている？」　えっ、かかとですか？　意外な答えに、度肝を抜かれました。

   マダムはしみじみとこう言ったのです。「私の母やおばは、ほら、昔の日本の人じゃない？　昔の人はそんなにお化粧なんかはしなかったけれど、肌を美しく保つ努力はしていた。子供の頃一緒にお風呂に入ると、かかと・襟足・手なんかのお手入れをしっかりやるよう諭されて育ったの。でも前つきあっていた人とごたごたしていたときに、自分のこともあまり構わなくなってしまってね。ある日彼と添い寝してふと足のかかとが彼のかかとに当たったときに、自分のかかとがざらっとしているのに気がついて、愕然としたのよ。その時、自分を恥じました。『わたし、かかとのケアもどうでもよくなってしまうような生活を、いま送ってるんだわ』って」

   それが引き金となりマダムはその彼との別れを決意。「４０歳を越えての別れだったので、本当に勇気がいったし、堪えたけれど」毎日手やかかと、爪などをケアしながら、身ぎれいにきちんきちんと暮らしていけるようなライフスタイルを取り戻していったのだとか。マダムは続けます。

   「爪やかかとみたいな末端がキレイだと、自分の自信につながるのよね。そうこうするうちに、以前は出かけなかったような美術展やサークルにもどんどん出かけるようになり、ご縁に恵まれたの」

   マダムはメイクアップはリップだけだし、爪にマニュキュアも塗っていません。香水もつけていません。が髪も肌もまるで３０代のようにツヤツヤ輝いているし、爪はきちんとカットされ、手はふっくらとクリームで潤っていて、全体にとても清潔感があるのです。

   マダムの話を聞いて、私も自分を恥じました。ゴールデンブラウンのアイライナーで目元を彩っていても、私のかかとは、多分ざらざら。爪のお手入れも１週間前にやったきり、長時間のフライトで肌が乾燥していて、「旅行中」を言い訳に髪も肌もツヤをうしなっていました。

   美味しいフレッシュなものをきちんと食べ、しっかり寝てこまめに体を動かしていると自然にカラダも肌の調子も整ってくるのよ、とマダムは付け加えました。

   その日ホテルに帰るなり、我々がお手入れに邁進したのは、言うまでもありません。

   まだまだオーストラリア話、次回も続きます。

   皆様、こんにちは。出張前の主な仕事も一段落、いよいよオーストラリアに出発です。植木に自動水やり機をセットし、私の胃袋の調子を支えてくれたぬか床さんとも一時の別れであります（オーストラリアは食物検疫がとーってもキビシいので持ち込みはまず無理）。「ぬか床って旅行中世話できないから、作れない」とおっしゃる方もいますが、２週間弱の出張でしたら、上に塩して冷蔵庫にしまっておけば、まず大丈夫です。帰国後、ちょっと酸っぱくなるのが早くなったりもしますが、それはからしや唐辛子などで徐々に調整していけます。

   ところで、出張のパッキングって、その人の性格やライフスタイルが表れますよね。私はいつもウチを出る２時間くらい前に集中してパッキングします。これはイギリス人の友人の「前夜から準備するといらないものをもっていきがちだし、かといって何もかも完璧に揃っているとつまらない」という意見をなるほど、と取り入れた結果です。一応、世界のどんな場所でも使う絶対に持って行くものリストは作ってあります（パンツとか、Tシャツとか、パシュミナとか黒のミニドレスとか）。いろいろ旅をしてわかってきたことは、それが真夏のカリブだろうと、真冬のストックホルムだろうと、あとで持って行った物の使用頻度を考えると、使うものって必ず同じなんです。秘訣は行く先の気候とかとはあまり関係がなく、「スタイル」を持って行くってことなんですね。

   もちろん、カリブではSPF値の高い日焼け止め、ストックホルムでは帽子にコートが必要ですが、いざとなれば現地で現地の気候にあったものが買えますもの。

   私の場合、リストは機内持ち込み用とスーツケース用と２つあって、機内持ち込みリストのほうには必ず「水1.5リットル、旬のフルーツ」という項目があります。機内でエンザイムを補給せねば。今日の場合は、トマトかな（フルーツじゃないけど）。

   過去一緒に旅をして来た人の中には、ぬいぐるみを持って来た人や、巨大なメイクボックス１式がでん、とスーツケースに入っていた人もいます。中でも究極だな、といつも感じるのがフォトグラファーです。ただでさえ機材が多い彼らのスーツケースの中身はほとんどがフィルムやポラ、電池など。その隙間に自分の荷物が入っているのですが、強者は真冬のロンドンに握りこぶし大に圧縮パックした２日分の下着のみ、で出張していました（薄手のいろんな服をなんとタマネギのように８枚くらい着ていたのです。それで毎日一番上になる服を取り替えていたので、最終日になるまでスタッフは誰も気づきませんでした）。圧縮する必要ないじゃん、と皆につっこまれていました。

   というわけで、私も今からリストをプリントアウトしてパッキングです。搭乗時間まであと６時間！　それではまた。