今から500年程前（日本は徳川幕府開幕頃です）、チョコレートの原料であるカカオがメキシコからスペインに伝わります。当時はもちろん今みたいなチョコレートとしてではなく、南米に古くから伝わる手法で作られた健康食品のようなものでした。
良質の健康食品を作るためには、カカオ以外にもう1つ重要な材料がありました。香辛料です。香辛料は当時、ユダヤ人の医者や薬草の売人だけが取り扱うことが出来る貴重な素材でありました。
ところが、スペインの王様たちはユダヤ人を追放してしまいます。結果ユダヤ人は散り散りに移住。現在のスペイン側バスクに移住した人、そしてここバイヨンヌに移住した人……。それでも離れ離れになったユダヤ人同士の交流は続きました。そんなユダヤ人の交易のおかげで、カカオ健康食品がフランス側バスクに伝わったのです。
健康食品はいつしか美味なるチョコレートに洗練されていきます。そしてバスク地方はヨーロッパにおけるチョコレート交易のメッカとなっていくのでした。
折もおり19世紀半ば（日本は幕末、ペリー来航の時代です）、スペイン皇女がナポレオン3世に嫁ぎます。ナポレオンは彼女のために、当時ただの小さな漁村であったビアリッツに別荘を建てました。チョコレートが大好物だった妃はバスクのチョコレート職人達を優遇、あちこちにチョコレート工房が建ち始め、生産高はぐんぐん伸びました。こうしてバスクのチョコレート文化は絶頂期を迎えます。それまで極一部の階層しか口にすることが出来なかった魅惑の味は、庶民の口に届くまでになりました。めでたしめでたし……。
以上が、バスク地方が「フランス・チョコレート文化発祥の地」となるまでのストーリー。時代と政治、そして人々のロマン……チョコレートにもたくさんの歴史が詰まっているんですよね。そしてその歴史を語る上で、バスクが重要な地点をマークしているわけです。
それにしても、こんなに贅沢なチョコレートが巷に溢れる時代、それを味わうことが出来てしまう私たちって何て幸せ者なのでしょうね？
そんな訳でバイヨンヌは「チョコレートの町」として知られています。小さな商店街にはショコラティエが何軒も。
町中にあるチョコレート工房。ガラス張りなのでいつでも気軽にチョコレート作業が覗けます。もちろん中に入ってじっくり見学することも可能。
工房の横に貼ってある、とても有名な広告ポスター。大手チョコレートメーカー・Menier社の1893年のもの。
Junkoさん、こんにちは。
緑のオレンジ、色が抜けるなんて！驚きですね。
ブラジルといえばカカオの一大産地のひとつなのに、チョコレートを買って帰らねばいけないとは。お菓子つくりをする人にはちょっと辛いところですね。でも貴重品で余計おいしく感じそう？
里佐さん、こんにちは！
オレンジのコンフィ、出来ました。例のブラジルの緑のオレンジで作ってみたら、冷水に一晩浸しておく過程で、あら不思議、翌日にはすっかり緑色が抜けて普通のオレンジ色に！？
ちなみにブラジルはカカオの一大産地であるにもかかわらず、残念ながら美味しいチョコレートがほぼ皆無。もっぱら原材料をヨーロッパに売るのが主で、自国で質のよいものを作る技術は無いらしい・・・。
昨年のバスク旅行中に仕入れた貴重なチョコレートを使ってオランジェットを作り、友達にプレゼントしたらとっても喜んでもらえました。
yukoさん
新婚旅行ですか！うーん、それは大事ですね。
書かれていたホテルは２軒とも、聞いたことがありませんでした・・・。ちょっと調べてみますね。
marilleさん、
首都パリだけの出店かと思っていたら、全国チェーンに発展していたのですね。でも地元の人にはそんなに人気がないっていうのが実情のような。観光シーズンにはとても混んでます。
そう、レプリカ！この言葉がどうにも思い浮かびませんでした。
昔の広告、可愛いですよね。集めてはいませんが見るのは私も大好きです。
マテスクさん、こんにちは。
ナントに、chocolatier de Bayonneというショコラの専門店があります。最初の頃何でバイヨンヌ？と友達に聞いたら、「発祥の地だから」と教えてくれましたが、こんなバスクに経緯で伝わったんですね。勉強になりました。
ショコラティエの工房を見学できるなんてすごいですね！いいなあー。
実は私、フランスの昔の広告のレプリカを集めています。Menierの女の子は引越しのときにどこかに行ってしまったので、SuchardとLU、石鹸、出版関係しかないのが残念です。
こんにちは！今日は、暖かくてちょっぴり春を感じてなんだか楽しい気分です。ところで、バスク旅行ですが、実は新婚旅行で行こうと思ってます。ビアリッツかバイヨンヌに三泊する予定です。そこを起点にいろいろと見てまわろうと思ってます。ネットでいろいろとホテルを検索してみらたvilla le goelandというホテルをビアリッツで発見しました。あとhotele de chaemeというかわいらしいプチホテルもあったのですが、せっかくのなのでちょっぴりリッチに？なんて思ってます。もしよければりささんおすすめのホテルをおしえくださいっ。
