前回に引き続いてバニラのお話です。正直、バニラのさやって決して求めやすい素材ではないですよね。もちろん品質や購入先などにも左右されるのでしょうが、2大産地を領土に持つフランスでだって、結構お高めの素材というイメージがあります。エッセンスで間に合わせる人の方が多いというのも確かな実情。

   以前、「私もお菓子作りを頑張ってみる！」と張り切った友人を連れて、バニラを求めに製菓材料店へ出かけたことがあります。しかし、いざその値段（1本1000円近かった）を見て思わず絶句して買わずに帰ってしまった彼女……。確かに、サヤインゲン豆1本サイズ、と考えると非常にお高い。でもでも、バニラは「材料」ではなく「香料」なのです。食べ物ではなくて、香りを買う。そう考えれば決してバカ高い代物ではないはず、なんて私は思うのですが。

冷凍、冷蔵、室温……。バニラの保存方法に関しては、プロのパティシエさんたちですら唱える説はそれぞれ。私は頂いた状態のまま、レユニオン島の竹筒に入れて常温保存です。

   香料として割り切って考えた方が使い方も広がります。香りが残っているうちは、骨のズイまで？ 最後まで楽しめます。

   まずは中の黒い粒々を使って、おいしいカスタード系のお菓子を作ってみましょう。言ってみれば、バニラの「一番だし」というところ。

   使ったさやはキレイに洗ってパリパリになるまで乾燥させます。充分に香りが残っているので「二番だし」に活用します。一番効果的なのは、砂糖壷に入れて香りを移すこと。お上品なバニラシュガーが出来上がります。それから、果物のコンポートになど、ふんわりあっさりバニラの香りをつけたいときなども、この二番だしで充分いけます。

バニラシュガーは、コーヒーに入れるのもオススメ！

   さやがある程度たまったら、ミルで粉末に砕いてしまうのも一つの方法。生地に混ぜたり、焼き菓子の上にぱらりとふったり。ここまで可愛がってあげたら、バニラだって本望のはず。そして、お値段払い甲斐のある優秀な香料だってことがお分かり頂けるのでは？なんて思います。

粉末にお砂糖適量を混ぜて、色付きバニラシュガーにしても。

miholantaさん、こんにちは。
バニラの相場はアメリカも日本もヨーロッパもだいたい同じってことですね。
量り売りのお店の話、おかしくて笑えます！そもそもバニラを計り売りで置いてしまうところがおおらかというか大雑把でいいなぁ。
私はこちらで「にんじん5本」とか日本人的な量を計ってもらったりすると、「君はこれっぽっちで一体何を料理するんだい？」などと心配顔で聞かれたりします。

里佐さま

アメリカのスーパーでは割りと普通にバニラビーンズは買うことが出来ますね。スパイスの棚に、瓶に1本とか入って売られています。＄５～６でしょうか。
以前量り売りでスパイス類を売っているお店でバニラビーンスを袋に1本か2本入れて、レジに持って行ったのですが、あまりに軽くて軽量できず、結局レジのお姉さんはあきらめてそのままスーパーの袋に入れてくれちゃいました（つまりただになってしまった）。彼女はバニラビーンズの価値を知らなかったんだろうなぁ・・・。

miholantaさん、こんにちは。
アメリカではバニラビーンズは普通にスーパーにも売っていますか？アメリカの製菓コーナーはそういえば覗いたことがないなぁと思って少々興味あります。

理佐さん始めまして、バスクのお菓子をサーチしていたらこのサイトに出会いました。

とても素敵な写真と文章、いつも楽しく拝見しています。

私は今パリに住んでいるパティシエの卵なのですが地方のお菓子屋さんで更に修行したいと思っているのです。

前から1番候補に挙がっていたのがバスク地方でした。

お時間があれば詳しいお話を聞かせていただけたらな、と思いコメントさせて頂きました。

メールにて色々質問できたらいいなと思っています。上記のメールに一度お便りを頂けたらとても幸いです。よろしくお願いします。

里佐さま

バニラビーンズってさやまで使っちゃってよかったんですね！今まで捨ててしまっていましたよぉ。
とは言っても里佐さんいわく「二番だし」までは使っているんですが。それもそのまま使う方がいいんですね。香りは焼いたら飛んじゃいますからね。

そういえば、昨日行ったレストランで飲んだアイスティーがちょうどバニラ風味でした。特に指定して頼んだわけではなかったんですが、濃い色のおいしいアイスティーでした。
アイスティーにバニラシュガーを入れてもいいかもしれませんね。(昨日飲んだものは無糖でした）

里佐さんお久しぶり
バニラ素晴らしいエッセンスですが、港南台高島屋でバニラビーズ１本七百五十円二本買いました。びっくり・・・でも、ブランデーに漬けてカスタードクリーム少しいれてまろやかなクリームにしてます。評判よいですよ。あれからシュウ何回か作ってます.ダンダン上手になりました。お友達にプレゼントしましたら、アンコール　アンコール嬉しいですね・・・バニラビーズミルにかけるのグットアイデア・・・また、ひとつ賢くなりました。ありがとう。素晴らしいメッセージ、バスクの暮らしの風景、いつも楽しく見てます.つぎはなにかな・・・れいこ